Escorbuto "Cómo un Médico, un Navegante y un Caballero Resolvieron..."

El escorbuto se cobró unas facturas terribles durante la era de los grandes veleros y acabó matando a más navegantes que todas las batallas navales juntas. Ante la amenaza de la terrible enfermedad, las embarcaciones no se alejaban del puerto y aquellas que lo hacían estaban condenadas. La ignorancia contumaz de la elite médica, que propugnaba teorías absurdas basadas en investigaciones especulativas e ignoraba las cualidades vitales de las cítricos, costó miles de vidas y afectó el rumbo de muchas batallas navales. La cura del escorbuto merece clasificarse como uno de los grandes logros del ser humano; sin embargo, su impacto en la historia ha pasado prácticamente desapercibido. Desde los primeros casos documentados de la dolencia durante el siglo XVI hasta el siglo XVIII, un marinero aquejado de escorbuto sólo tenía un cincuenta por ciento de posibilidades de sobrevivir a la enfermedad. A principios del siglo XIX, la conquista del escorbuto a manos de los británicos les permitió imponer un bloqueo a los franceses y derrotar a Napoleón. Este libro es el relato detectivesco de un proceso médico, una fasci­nante historia verídica, protagonizada por el médico James Lind, el marino James Cook y el caballero Gilbert Blane, que se emplearon por separado para atajar la temida enfermedad.